Comité onderzoekt belangenverstrengeling gokmarkt in Washington

De voorzitter van het Amerikaanse Comité voor Financiën en Inkomsten (Committee on Finance and Revenue) wil een nieuwe bijeenkomst organiseren omtrent de online gokmarkt in Washington DC. Voorzitter Jack Evans, lid van de Democratische partij, wijst twee redenen aan voor de nieuwe hoorzitting. Ten eerste de wetgeving omtrent online gokken, ten tweede het contract voor de loterij van Washington.

Charles Willoughby, inspecteur in dienst van Washington DC, heeft verzuimd om onderzoek uit te voeren naar onregelmatigheden omtrent het loterijcontract. Twee voormalige ambtenaren van de regering hadden Willoughby verzocht om dat te doen. Evans maakt zich zorgen over de integriteit van het loterijcontract.

Muriel Bowser, voorzitter van het Comité voor Overheidsoperaties en het Milieu (Government Operations and the Environment), heeft al geruime tijd bedenkingen over het loterijcontract. Ze steunt daarom de oproep van Evans. Ze vraagt zich af waarom Willoughby tot nu toe weigert om de zaak te onderzoeken. De situatie is tevens slecht voor het vertrouwen van burgers in de overheid. Zij zullen zich afvragen of de federale staat wel voldoende controle uitoefent over de individuele staten.  Het is van groot belang dat de bevolking vertrouwen heeft in de instituten die verantwoordelijk zijn voor wet- en regelgeving alsook ethiek. Bowser vindt het onverstandig dat het contract zonder publiek debat is ingepast in een aanvullend budget.

De krant Washington Times onthulde dat het contract was gegund aan het Griekse Intralot, dat eerst een lokale partner moest aantrekken om zich te kandideren.  De wet omtrent online gokken kwam er doorheen via de steun van een raadslid die onder contract stond bij een advocatenkantoor. Dat kantoor heeft klanten die er baat bij hebben dat de wet is aangenomen. Raadslid Tommy Wells wil dat de wet wordt ingetrokken.